Savoir nager, c’est d’abord être en sécurité dans l’eau : y entrer, flotter, se déplacer, en sortir seul. La brasse viendra ensuite. C’est cette logique que suit le parcours défini par le ministère des Sports, en deux étapes. Voici comment s’y prendre, pour un enfant comme pour un adulte.
Étape 1 : l’aisance aquatique
Elle s’adresse aux enfants dès 3 ou 4 ans, mais aussi à tous les non-nageurs, quel que soit leur âge. Les nages codifiées viendront plus tard. Ici, on cherche à être à l’aise :
- entrer seul dans l’eau, se déplacer en immersion complète, sortir seul,
- flotter, et maîtriser une chute dans l’eau profonde,
- entrer par la tête, remonter à la surface, parcourir 10 m.
Ce travail se fait souvent en séances intensives : des « classes bleues » sur le temps scolaire, ou des « stages bleus » pendant les vacances, avec des séances quotidiennes de 40 à 45 minutes.
Pour les plus petits, les séances de bébés nageurs sont une première découverte de l’eau, sans objectif d’apprentissage.
Étape 2 : le savoir nager
À partir de 6 ans environ, l’enfant apprend à se déplacer de façon continue, sans appui. L’attestation du savoir nager en sécurité valide ces compétences minimales. Le test se fait en eau profonde, au moins 1,50 m, sans limite de temps, et sans reprendre appui sur le fond ou le bord.
Ce parcours est souvent proposé par l’école, les piscines municipales et les clubs.
Apprendre à nager adulte
Beaucoup d’adultes ne savent pas nager, ou nagent mal et ont peur de l’eau profonde. Il n’est jamais trop tard.
Commencer par la confiance
Les premières séances portent sur la respiration et la flottaison : souffler dans l’eau, faire l’étoile sur le dos, se laisser porter. Tant que ces bases ne sont pas acquises, inutile de chercher la technique.
Choisir un cadre adapté
- des cours pour adultes débutants, souvent en petit groupe, dans les piscines municipales,
- des cours particuliers avec un maître-nageur, plus chers mais plus rapides,
- des séances d’aquagym, pour se familiariser avec l’eau sans pression.
Dépasser la peur de l’eau
La peur se travaille par petites étapes : avoir pied, puis s’éloigner du bord, puis aller vers le grand bain avec une frite. Chaque étape doit être maîtrisée avant la suivante. Dites-le au maître-nageur : il adaptera la séance.
Le matériel utile
- des lunettes de natation, pour garder les yeux ouverts sous l’eau,
- un bonnet, obligatoire dans la plupart des piscines publiques,
- un pince-nez si l’eau dans le nez vous gêne au début.
Et si l’eau reste dans vos oreilles, nos conseils pour enlever l’eau des oreilles vous aideront.
S’entraîner dans une piscine privée
Une piscine à la maison permet de pratiquer souvent. Les progrès vont plus vite. Mais l’apprentissage se fait toujours sous la surveillance d’un adulte qui sait nager, et le dispositif de sécurité reste fermé en dehors des baignades : voir nos règles de sécurité des piscines. Une fois à l’aise, la nage statique avec élastique permet de travailler l’endurance dans un petit bassin.
Questions fréquentes
À quel âge apprendre à nager ?
L’aisance aquatique peut commencer dès 3 ou 4 ans. L’apprentissage du savoir nager se fait généralement à partir de 6 ans. Mais on peut apprendre à tout âge.
Qu’est-ce que l’attestation du savoir nager ?
Une attestation officielle qui valide les compétences minimales pour être en sécurité dans l’eau, testées en eau profonde, sans appui.
Peut-on apprendre à nager adulte ?
Oui. Des cours pour adultes débutants existent dans la plupart des piscines municipales. Les premières séances portent sur la respiration et la flottaison.
Comment surmonter la peur de l’eau ?
Par petites étapes, en commençant là où l’on a pied, avec un maître-nageur prévenu de votre appréhension.
Sources
- Première étape : l’aisance aquatique, ministère des Sports
- Deuxième étape : le savoir nager, ministère des Sports
